Лесной промысел

В конце ХIХ-начале XX века в Архангельской губернии начинает быстрыми темпами развиваться лесная промышленность. Окрестности реки Мезени и ее притока Пёзы всегда были богаты строевым лесом. Жители уезда издавна заготовляли лес и поставляли его к Архангельскому порту.

Еще в середине XVIII века иностранец Гом устроил при устье речки Каменки «плотину с мельницами о четырех рамах. Построил кузницу, амбары и жилые строения, а южнее мыса Толстика пристань и начал рубить лес в Мезенском уезде Было заготовлено около девяти с половиной тысяч бревен сосны и лиственницы, 7040 досок и 1208 саженей дров, но все это было оставлено на месте и вскоре сгнило»²⁵.

В 1869-1870 годах в устье реки Мезени был построен четырехрамный лесопильный завод Николая Ивановича Русанова, петербургского купца (впоследствии дворянина), который по контракту с государством обязался в течение 18 лет заготовить 750 тысяч бревен, годных для кораблестроения.

Завод располагался на левом берегу реки в 25 верстах от города. Здание завода было деревянное, крытое железом. Для машинного отделения сделали каменную пристройку.

Лесопильные работы начались в ноябре 1871 года. У берега построили несколько поперечных дамб, необходимых для защиты от приливов и высокой воды. В1870-1875 годах на заводе работало 15 мастеров и 60 рабочих, которые получали в среднем по 22 рубля в месяц - из расчета 70 копеек за бревно²⁶. Годовой оборот завода в 1885 году составил 300 тысяч рублей, количество рабочих в летнее время доходило до 200 человек

По заказу Морского министерства завод заготовлял, лиственницу, а сосну отправляли в Англию. Весь лес вывозился распиленным на доски. С помощью трех собственных пароходов погрузка леса производилась прямо на британские суда При заводе имелись больница и церковь, а вот школы не было²⁷.

Второй двухрамный лесопильный завод был построен в 1892 году в устье речки Каменки известными купцами и лесопромышленниками Иваном, Петром и Афанасием Ружниковыми, Впоследствии они реконструировали завод по последнему слову техники.

Существует предание, что свой первоначальный капитал отец их, Ефрем Васильевич Ружников, нажил преступным путем. Он якобы ограбил остановившегося у него на ночлег путника. Но вопреки легенде люди, знавшие Ефрема Васильевича, отзывались о старшем Ружникове с похвалой. Судите сами. Газета «Архангельские губернские ведомости» писала о Ружникове: «Человек он был редкого усидчивого труда, настойчив и предприимчив. Его ничто не останавливало, ни над чем он не задумывался, лишь бы дело поставить, как следует; его деятельность оживляла весь край».

Вначале Ружников занимался семужьим, акульим и белужьим промыслами, строил суда и отправлял в Норвегию сайду. В деревне Семже Ефрем Васильевич имел пять ледников для сохранения рыбы в свежем виде. На острове Моржовце и у Канина мыса у него были тюленьи промыслы. Он скупал дичь, пушнину, оленьи задки и шкуры, которые сбывал в обе столицы более чем на 200 тысяч рублей ежегодно.

Своим наследникам Ефрем Ружников оставил значительный капитал²⁸. И сыновья с успехом продолжили дело отца. Одним из выгоднейших их предприятий было строительство лесопильного завода, давшего хозяевам немыслимую по тем временам прибыль - от 59 до 68 % на вложенный капитал.

В 1911 году лесным промыслом в Мезенском уезде (работа на лесопильных заводах, рубка и сплав леса, заготовка дров на продажу) занималось свыше 18 % мужского населения уезда. Заготовка леса велась в зимнее время. Лес старались рубить как можно ближе к рекам и озерам. Основным инструментом лесорубов был топор.

Весной, во время сплава, мужики подрабатывали на сталкивании плотов, севших на мель. Несмотря на тяжелые условия работы, лесной промысел давал крестьянам заработок, и они могли прокормить свои семьи в те годы, когда истощались охотничьи и рыбные запасы в окружающих Мезень лесах и морях.